愛媛県愛南町にある紫電改展示館に5歳娘と行ってきました。
私も、35年ぐらいぶり？小学生の時に行ったな〜位の記憶でした。
この紫電改展示館は、山の上にあり、他にこども動物園や宇和海展望タワーがあり、小さな時は、心躍ったもんでした！
その頃は、飛行機があったな〜程度の記憶しかなかったのですが、帰省した際に行ってみることに。
改めて見てみると、 歴史の重みを感じます。小さな時には見えなかったことが、見えてきました。若いまっすぐな人達の命が戦争によって奪われたこと。
娘に伝えたい事なんておこがましい事を書いたけれど、40歳を過ぎて、ようやく私が、少しだけ直視できるようになりました。
このプロペラが曲がっているのは、最後の最後まで生きようとした証なのだ。
- 紫電改の歴史
- アクセス＆営業時間
- 何故、この山の上に展示されたの？
- 紫電改は誰が引き揚げ、誰が修復したの？
- 海から引き揚げられた時の様子は？
- 展示館の中はどうなっているの？
- 紫電改展示館で何が売られている、お土産は？
- 感想まとめ
紫電改の歴史
紫電改（紫電２１型）U.SコードネームGeorge
太平洋戦争末期において本土防衛のため、宿命を背負って作られた『紫電改』は、優秀であったが故に一層過酷な任務を与えられ、かけがえのない多くの青春と運命をともにした。昭和１６年１２月８日ハワイ真珠湾攻撃に始まる太平洋戦争も、昭和１７年６月のミッドウェー海戦を境に敗戦の一路たどり、昭和２０年初期には日本の国土も連日連夜、B２９の爆撃にさらされるようになった。真珠湾攻撃の時、参謀であった海軍大佐源田実司令が、当時の海軍で優秀な戦闘機乗りを松山基地集めて編成したのが、音に名高い３４３空剣部隊だ。
旧海軍第３４３航空隊に所属し、終戦間際の昭和２０年７月２４日、豊後水道上空で米軍機交戦したうちの一機と言われている。
その日、土佐沖に進攻してきた敵機動部隊艦載機、戦爆連合約２００機が、呉・広島方面攻撃に来週する。これを迎撃するために大村基地から２１機の紫電改が発進。宇和海上空で３倍の敵機と交戦し、わずか１０分足らずで１６機を撃墜した。しかし、この交戦で６機が、未帰還となり、その一機がこの紫電改と言われている。
この機体の発見は昭和５３年１１月１８日、愛南町久良湾で養殖イカダのアンカーを探していたダイバーが発見。翌年７月１４日、３４年ぶりに地上に引き揚げられた。機体はフジツボに覆われ、破損箇所が随所に見受けられたものの原型は留めており、水中墜落でプロペラが４枚とも内側に９０度に曲がっていることから、高度な操縦技術を持ったパイロットにより、海面上に不時着したと考えられている。
未帰還６機の中の１機だとされているが、誰が操縦されたのかまでは分からず、未帰還の６機を操縦した方全員の写真と一緒に展示されている。
プロペラも元のように直すことも出来たが、その６人の遺族の方の意向で、９０度に曲がったまま残すことになる。
現在、紫電改は世界に４機、日本では唯一この愛媛県愛南町にに存在する。
アクセス＆営業時間
紫電改展示館
〒798-4110 愛媛県南宇和郡愛南町御荘平城６８９−１ 馬瀬山頂公園内
利用料等
※紫電改展示館の入館は無料です。
開館時間
9:00～17:00 (休館期間 12月29日～1月1日)
紫電改展示館は無料で入れるんですよ！
隣接するこども動物園も無料です。
何故、この山の上に展示されたの？
紫電改展示会の外からは、久良湾が一望できます。
その海の方向に紫電改は不時着しており、
終焉の地へ機首を向けて永久保存することとなったそうです。
最初は、南レク馬瀬山公園に紫電改を持ってきて、一部補修・防錆塗装が施され、その後に紫電改を覆うように建物が作られたそうです。
紫電改は誰が引き揚げ、誰が修復したの？
県から委託を受けた藤田海事工業（株）と地元漁業関係者等の協力により引き揚げられ、紫電改を製作した新明和工業（株）（旧川西航空）により約１ヶ月をかけて修復されました。
何だかその当時の様子だけでも、映画化されても良さそうな話に聞こえました。
海から引き揚げられた時の様子は？
これが、海から引き揚げられた様子です。
本当に、そのままの姿で海の底に沈んでいた事が伺えます。
しかし、その機体には、遺体も遺品も何も残っていなかったようで、今となっては誰が乗っていて、どうなったかは分からないそうです。
展示館の中はどうなっているの？
展示館の中は、吹き抜けの２階建てになっていて、２階からも紫電改を眺められるようになっています。
当時の３４３航空隊 松山基地を再現したジオラマもあります。
未帰還６機のうちの１機がこの展示されている紫電改ということまでは突き止めていて、その６人の写真と遺族の方のお話が展示されています。
この６人は全員四国外の出身で、２０歳、２１歳、２２歳、２５歳、２９歳の若さでした。戦争で尊い命が奪われた事を思うと、目頭が熱くなりました。
紫電改展示館で何が売られている、お土産は？
折り紙が一枚１０円で売られていました。
この時は、時間がなく折ることが出来ませんでした。今思うと娘と一緒に作って、手向ければ良かったなと思います。
今度行くときは、もう少し、娘も理解出来ることが増えるから、一緒に折り鶴を折りたいと思います。
他にも、沢山のグッズが売られています。
娘は、あまり興味を示しませんでしたが、男の子には興味深いグッズだと思います。
缶バッジも大量に発売されていました（笑）
乾パンも売られていて、今では災害の時に食べる物の認識が高いですよね。
紫電改せんべいは限定品ですね〜。
横須賀海軍カレーも売られていて、一瞬よこすか？って思っちゃいました。
四国では、逆にレアだなって（笑）
かなりな量のグッズが売られている事にもびっくりしました。
結構面白いですよ。
大日本帝国の旗や、ハチマキや扇子まであります。
手ぬぐいやトートバッグもあります。
トートバッグなんかは、可愛いです。
Tシャツの絵柄もかなり豊富でしたよ。
しかも、結構かっこいいデザインです。
私イチオシは、紫電改のプラモデルです。
株式会社アオシマ文化教材社が作ったメイド・イン・ジャパンです。
マニアックで、レアですよね。
感想まとめ
戦争は私も知らない。見て聞いて、感じることしかできない。
だけど、正直、修学旅行なんかで原爆資料館なんかも、見ることも嫌でした。
私は感じやすい性質なのか、広島にはじめて行った時は、駅に降り立った時から、凄く嫌なニオイ（髪の毛が焼けたようなニオイ）がして、友達に原爆ドームに連れて行ってもらったんだけど、到着する頃には、耐えられなくなってしまった事がありました。その後も何度か広島を訪れたのですが、後にも先にもそんな現象に見舞われたのは、その時だけでしたが、毎年来る終戦記念日も、広島と長崎に原爆投下された日、終戦記念日のニュースを見ることも心が重くなり、その日の事を思い出したりします。
時はたち、自分にも子供を授かる事ができ、４０歳を過ぎてようやく私は、尊い命の上に成り立つ現代のありがたさを、ほんの少しだけ、感じられるようになった感じがします。今まで、避けていた事を少しだけ直視出来た気がしました。
なので、５歳娘には、まだ、なんにも伝えられていませんね。
でも、ここに来られて一緒に見られてよかったな。
娘には、私が真剣に眺めていたことが、目に写っていただけかもしれないけどね。
